历史徽商的当代价值

文/王世华

明清时期的徽商和晋商，堪称中国商界的双子星座，他们共执商界牛耳，持续四五百年。尤其是徽商，仅在一府弹丸之地崛起，足迹几遍宇内，资埒王侯，富甲一方，嘉惠当时，泽及后世。

虽然历史徽商对我们今天来说已是“明日黄花”，但历史徽商所提供的经验和教训，非常值得今天的新徽商认真借鉴。

对新徽商创业的启迪——历史徽商的艰难崛起

徽商故里是丛山峻岭的山区，虽谈不上穷山恶水，但生活条件十分艰难。所谓“七山半水半分田，二分道路和庄园”，就连这可怜的“半分田”也不是旱涝保收的沃土，而是刚硬贫瘠之地。十日不雨，土地便旱得龟裂；一场骤雨过去，又引来山洪暴发，粪壤之苗被冲得荡然无存。

徽州人的可贵之处就在于，并没有因为“前世不修，生在徽州”而向命运低头；相反，他们奋然崛起，寻找机会，另谋出路。

明初政府实行开中法，只要运粮到北部边塞指定地点就可领取盐引，从而获得食盐的专卖权。一些敢为人先的徽州人抓住这一机遇，千里迢迢运送粮食到边地，成了第一代徽商。

徽商的市场意识都很强，他们善于审时度势，抢占市场。随着东南经济的发展，木材需求量很大，一大帮徽州人就开始经营木材。为采购名贵木材，他们深入云南、贵州、四川的原始森林中雇工伐木，艰难险恶情形可想而知。江浙丝织业、棉织业发达，他们看到这一巨大的潜在市场，于是一批徽商又经营丝绸、棉布，他们把这些商品沿长江贩运到湖广、四川各地，又沿运河贩运到北方各省。东南缺粮，一批徽商又将湖广、江西、福建的粮食运到江浙一带销售。明清时期，饮茶已成为风气，徽州商人又到产茶区贩茶运到各地销售，从而形成一批徽州茶商。典当在当时确实能救燃眉之急，贫苦百姓还少不了它，徽商又迅速抢占了这一巨大市场。就这样，徽商在盐、典、茶、木、粮食、布绸等几个关系到国计民生的重大行业，建立了强大的商帮。

 “徽之俗，一贾不利再贾，再贾不利三贾，三贾不利犹未厌焉。”不少徽商新婚不久就远出经商，长年在外，一呆就是十年、二十年、三十年，更有人在外病故或遇难，但都不能阻止他们远行的步伐。这种万难不屈的精神为徽商赢得了成功。

对新徽商发展的启示——历史徽商的兴盛所在

历史徽商能够兴盛几百年，抢占的市场能够迅速巩固并扩大，决不是偶然的。以下几点值得我们今天认真借鉴：

一是徽商的诚信观念。徽州作为朱子故里，儒家思想在这里深入人心。绝大多数徽商对读书情有独钟。他们主要读历史，读四书五经。读历史，从中汲取丰富的经商和处世经验，使他们经商更具理性和判断能力、分析能力。而四书五经，使他们形成了自己的商业道德：以诚待人，以信服人；薄利竞争，甘当廉贾；宁可失利，不可失义；注重质量，提高信誉。徽商在这方面有很多生动的事例：清代休宁商人吴鹏翔曾买胡椒八百斛﹙一斛为五斗﹚，已订好协议，发现胡椒有毒。卖主同意毁约收回胡椒，但吴鹏翔还是买下了这些胡椒，然后付之一炬。因为他担心退货后卖主可能要转售而害更多的人。有这样的商业道德，什么样的生意做不好呢！不能设想，一个商帮如果处处使奸用诈、欺骗顾客，还能够持续几百年！

二是徽商的公关艺术。徽商基本上都是在外地经商，人生地不熟，极为不利。所以徽商每到一地，都十分注意公共关系。徽商由于自身文化素质较高，很容易和当地官员结成比较亲密的关系，在生意上的一些障碍就不难借助官府和官员的力量加以清除。徽商更高明的地方在于他们注重和当地老百姓搞好关系，在经商之地修路、架桥、捐学、赈灾、济困、焚券，获得了百姓的认同，营造了良好的经商环境。

三是徽商的重教兴文。历史上还没有那个商帮象徽商这样重视教育，重视文化。徽商不仅自己酷爱读书，而且一旦致富后，便不惜重金为子弟延聘名师，构建书屋，购买书籍，督促子弟学习，鼓励他们参加科考。徽商子弟进入官场后，就是徽商巨大的无形资产，可以在方方面面帮助徽商的发展。即使大多数徽商子弟不能蟾宫折桂，他们弃儒归商，又提高了徽商的整体水平，促进了商帮的发展。

徽商对文化事业的支持在众多商帮中绝无仅有。新安画派、新安医学、新安园艺、新安建筑、徽剧、徽菜、徽州三雕、徽州刻书等文化事业的发展，无不得到徽商的支持和赞助。在扬州的徽州盐商们凭借丰厚的物质条件和优雅的环境，吸引全国各地的文人学者、艺术家来此寓居，切磋交流，开展创作。徽商收藏有大量的古代名人墨宝，无私供给观摩学习，对艺术家的成长和艺术流派的形成起了重大作用。与徽商交往甚密的文人必然会利用各种方式宣传记录徽商。翻开明清时期文人的文集或徽州宗谱，我们会看到那么多文人甚至著名人士为徽商写的传记、墓志、碑铭等等。这些不是胜于花钱做的广告吗﹗

徽商追求精神文化生活，蓄养戏班，重金聘请著名艺术家演出，为他们的艺术改进提供条件，促进了徽剧的发展和京剧的形成。徽商支持文化事业，看起来好像与商业风马牛不相及，但实际上促进了徽商的发展。徽班进京为乾隆皇帝祝寿，拉近了和皇帝的距离，扩大了徽商在京师的影响，起到了前所未有的巨大广告效应。

其他商帮对文化事业不够重视，商帮衰落了，这个商帮也就在历史上销声匿迹了。而徽商却不同。徽商衰落了，他们支持的文化事业却成了我们今天文化宝库中的瑰宝，这些文化事业为徽商建立了一座座历史丰碑。

对新徽商开拓的警示——历史徽商的巅峰衰落

兴盛几百年的徽商终于在近代从巅峰衰落下来。从表面上看，徽商的衰落似乎缘于客观：清政府改革盐法、清政府与太平天国的战争。但根本原因还在于他们昧于大势，不能与时俱进。近代以后，外国资本来到中国，这是中国的一大变局。面对这一变局，宁波商帮停止传统的沙船贩运业，转而经营轮船航运业，甚至组成航运集团；一些经营钱庄业的商人，也改营银行业；还有的从事进出口贸易，甚至大批到海外发展；洞庭商人在近代也能适时开办买办业、金融业，并兴办丝绸、棉纱等实业。他们调整经营，开辟出一片新天地。而徽商却抱残守缺，苟延残喘，最后只能被历史淘汰。这种深刻的教训是值得我们今天认真记取的。

徽商不能创新，儒家思想起了很大作用。儒家思想从本质上说是保守的思想，它不鼓励人们去开拓创新。徽商经过几百年的发展，大多数徽州商人是承继祖业，满足于守摊子，思想上日趋保守。从经营机制上说，徽商也没有建立起一种创新的机制。垄断经营或家族式经营，都不需要创新，一切都是一个人说了算，这个人思想保守，这个企业也就保守。在发展缓慢的封建社会，这或许能维持下去，可是在大变动的时代或转型的时代，就必然会被淘汰。

（王世华，男，1948年7月生，安徽肥东人。1973年于安徽师范大学历史系毕业留校任教。1988年获安徽师范大学历史学硕士学位。现任安徽师范大学副校长、皖南发展研究院院长、教授、中国古代史博士点负责人。兼任安徽省社会科学联合会副主席、安徽省历史学会会长、中国明史学会理事。长期从事中国古代史的教学和研究，主要研究方向为明清史，尤致力于明清徽商研究。）