江南地区指地处长江下游的江苏、浙江、安徽等东南沿海省份，由于地形富于变化，形成了丰富多彩的形态民居。

　　江南民居普遍的平面布局方式和北方的四合院大致相同，只是一般布置紧凑，院落占地面积较小，以适应当地人口密度较高，要求少占农田的特点。住宅的大门多开在中轴线上，迎面正房为大厅，后面院内常建二层楼房。由四合房围成的小院子通称天井，仅作采光和排水用。因为屋顶内侧坡的雨水从四面流入天井，所以这种住宅布局俗称“四水归堂”。

　　四水归堂式住宅的个体建筑以传统的“间”为基本单元，房屋开间多为奇数，一般三间或五间。每间面阔3～4米，进深五檩到九檩，每檩1～1.5米.各单体建筑之间以廊相连，和院墙一起，围成封闭式院落。不过为了利于通风，多在院墙上开漏窗，房屋也前后开窗。这类适应地形地势，充分利用空间，布置灵活，体型美观、合理使用材料的住宅，表现出清新活泼的面貌，现保留下来的以浙江吴兴县南浔镇新开河李宅为代表。 　　

　　江南民居中具有水乡特色的以绍兴仓桥直街的施宅为代表，由于绍兴市区水网纵横，临水而建的住宅自成一景，这类宅居一般面街背河，主楼不超过三开间，有一两进天井，厨、厕面河而设，临水有外廊、码头等，一切安排以河道交通和生活水源方便而定。

　　江南民居的结构多为穿斗式木构架，不用梁，而以柱直接承檩，外围砌较薄的空斗墙或编竹抹灰墙，墙面多粉刷白色。屋顶结构也比北方住宅为薄。墙底部常砌片石，室内地面也铺石板，以起到防潮的作用。厅堂内部随着使用目的的不同，用传统的罩、木鬲扇、屏门等自由分隔。梁架仅加少量精致的雕刻，涂栗、褐、灰等色，不施彩绘。房屋外部的木构部分用褐、黑、墨绿等颜色，与白墙、灰瓦相映，色调雅素明净，与周围自然环境结合起来，形成景色如画的水乡风貌。

　　受历史和地理的影响，居住在江南的官僚、地主、富商人数较其他地区为多，因此他们所建的住宅，用材质量高，内部讲究豪华排场，外观森严封闭，威风气派，在布局上突出强调对称，主、次、内、外讲究分明。保存至今的如浙江东阳卢宅、苏州天官坊陆宅、安徽歙县吴宅等，成为我国现存古代民居珍品。

　　在江南民居中，微川居民则又独具特色，顺应自然，利用自然，装点自然是它总体布局中的独到之处，住宅倚山傍水，溪水穿村而过，两岸住户临水搭建的敝廊，沿溪岸设置的飞来椅，连接两岸的各式石桥或木桥，都各具特色，充满了诗情画意。

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