仅仅几年工夫，当涂县域经济综合考评由原来的全省三十几位实现“三级跳”：2003年跃升十强县行列，2004年名列第四，2005年一跃成为全省第一。从2001年的机关干部、教师工资不能按月发出，到2005年全县在岗职工年平均工资达15757元，农民人均纯收入4398元，分别比2002年增长68.8%、58.8%，均居全省第一。今年上半年，全县农民人均现金收入2683元，仍位居全省第一。

    当涂何以在几年时间内连续起跳，实现超常规发展？炎炎酷暑，记者走在这片滚烫的热土上，一股火热的创业激情扑面而来：老乡、老友、老外来了，浙商、苏商、沪商、港商以及徽商来了，他们奔走在这片热土上，投资兴业……总投资100亿元的大唐当涂电厂项目一期工程建设方案已经国家发改委批准同意，项目主厂区1000多亩用地的征迁工作正紧锣密鼓地进行，年底即可开工；投资超亿元的重油沥青、纸品加工等10多个项目亦已开工兴建。1-6月，该县已完成固定资产投资22.5亿元，位居全省第一位。

    当涂实现超常规、跨越式发展的力度与速度，主要得益于他们举全县之力创办县乡工业园区。“十五”开局时，当涂人突然发现他们落后别人了。一个无论是区位，还是基础、优势都十分明显的当涂，何以落到如此地步？一道命题，山一样地摆在新一届县委、县政府领导班子面前。经过调研分析认为，当涂经济发展的弱势在工业、差距在工业、潜力在工业、希望在工业，必须走工业强县之路。县第十次党代会上决定，举全县之力创办县乡工业园区，确立“全党抓经济，重点抓工业，突出抓招商”的工作方针。

    2002年5月18日，当涂经济开发区正式挂牌启动。园区位于马鞍山、芜湖城市群之间，西濒长江黄金水道，沪铜铁路、205国道、314省道贯穿其间，交通和区位优势十分明显。在全力建设当涂经济开发区的同时，根据全县工业布局和区域特色，对乡镇工业集中区通过政策引导、规划指导，实施联动开发、组团发展，初步形成以当涂经济开发区为龙头，以沿江和沿苏浙地区“两沿”为主体，各类企业聚集园区的经济发展带。

    县乡工业园区的兴建，不仅为加快东向发展提供战略“高地”，使当涂逐步成为长三角地区支柱产业的配套基地、扩散产业的吸纳基地、科技成果的应用基地、农副产品的生产加工基地，而且当涂经济发展进入新一轮快速发展期，投资进入新一轮活跃期，并为工业强县搭建平台，有力促进县域经济综合实力快速提升。

    “十五”期间，全县各类工业园区共引进项目756个，总投资37.4亿元，其中外资3300万美元。全县规模企业152家，销售收入超亿元企业7家，纳税超1000万元的工业企业5家。2005年全县生产总值58.2亿元，比“九五”末翻了一番，提前两年完成“十五”计划目标任务。目前，全县工业园区总面积已有18平方公里，基本形成以当涂经济开发区为龙头的沿江工业经济带，以博望工业集中区为龙头的沿边工业经济带，以皖南首圩大公圩为主的绿色农产品生产加工基地，并形成冶金压延、刃模具机床制造、绿色食品加工、纺织服装、医药化工等五个特色明显的块状工业产业集群。全县各类工业园区企业总产值占全县工业总产值80%以上，入库税金占全县工业企业入库税金80%以上。

    三年实现“三级跳”，为当涂经济打下了坚实的基础。目前，当涂工业园区建设发展势头迅猛，今年建设框架将拉开到30平方公里，“十一五”期间将建成50平方公里，实现产值380亿元。