---汪庆元

    明代徽州农村“义男’，颇为盛行。传统观点认为“义男’，即奴仆或变相奴仆。而从黄册底籍等文书资料看，农民和地主家庭均有蓄养义男者，类似奴仆的义男只是义男的属性之一。一些自耕农、佃农家庭收养义男并立为户主，义男和义父家庭的结合具有社会互助性质。在徽州这样宗族势力强大的地方，义男作为异姓继承者存在其间，表明宗族势力统治的松解。明中叶以后，在国家修正的法律条文中，承认了农民家庭义男的财产继承权和人身自由，这是明代社会变迁在法律制度层面的一种反映，具有重要意义。